De 91e editie van de Ronde van Frankrijk ging van start op 3 juli 2004 in Luik en eindigde op 25 juli in Parijs. Het parcours was in totaal 3390 km lang en 188 renners, verdeeld over 21 ploegen, gingen van start.

In totaal waren er twintig etappes. voorafgegaan door een proloog. Er waren zeven bergetappes, waarvan één in het Centraal Massief, twee in de Pyreneeën en vier in de Alpen. Er werden, naast de proloog, drie tijdritten verreden: een ploegentijdrit, een klimtijdrit naar Alpe d'Huez en een individuele tijdrit op de voorlaatste dag.

De Texaan Lance Armstrong won deze editie van de Ronde van Frankrijk. In 2012 bleek echter dat hij doping heeft gebruikt. Hierop besloot de UCI Armstrong als winnaar de schrappen. Tourdirecteur Christian Prudhomme besloot om geen nieuwe winnaar aan te wijzen. Andere favorieten waren de Duitser Jan Ullrich en de Baskische Spanjaard Iban Mayo. Er waren geen Nederlandse of Belgische favorieten voor de eindzege.